La trama narrativa

        

   ¿Cómo están? Espero que bien, list@s para explorar más en profundidad las tramas textuales, a las que ya conocimos en la introducción. Comenzaremos por la más popular: la narrativa. 

Había una vez…

Las personas verbalizan y escriben textos narrativos (…) cuando ejercen la función cognitiva que consiste en explorar el mundo de los hechos, las acciones, los procesos: el universo de todo aquello que se desarrolla en la dimensión del tiempo

(López, 2000: 40)

El objetivo de una narración es relatar hechos, cosas que sólo pueden ocurrir a lo largo del tiempo. Bueno, también en el espacio, pero, como veremos a continuación, es el tiempo lo que distingue a la narración de, por ejemplo, la descripción. Fijémonos, por ejemplo, en lo que sucede en el siguiente pasaje:

Cómo no acordarme de la distribución de la casa. El comedor, una sala con gobelinos, la biblioteca y tres dormitorios grandes quedaban en la parte más retirada, la que mira hacia Rodríguez Peña. Solamente un pasillo con su maciza puerta de roble aislaba esa parte del ala delantera donde había un baño, la cocina, nuestros dormitorios y el living central, al cual comunicaban los dormitorios y el pasillo. (…)

Lo recordaré siempre con claridad porque fue simple y sin circunstancias inútiles. Irene estaba tejiendo en su dormitorio, eran las ocho de la noche y de repente se me ocurrió poner al fuego la pavita del mate. Fui por el pasillo hasta enfrentar la entornada puerta de roble, y daba la vuelta al codo que llevaba a la cocina cuando escuché algo en el comedor o en la biblioteca.

(Cortázar, J., “Casa tomada”)

            Si comparamos los dos párrafos, vemos que los tiempos verbales que predominan son diferentes: en el primero predominan los verbos en presente y pretérito imperfecto porque se habla de un estado, algo que permanece en el tiempo: cómo es la casa. En cambio, en el segundo, la mayoría de los verbos están conjugados en pretérito perfecto simple, que indican acción puntual (ya terminada), porque las acciones son, justamente, hechos que comienzan y terminan. En una línea de tiempo, la descripción se marcaría como segmentos y las acciones, como puntos:

Veamos a continuación las características de la trama narrativa.

¿Cuál es la base textual de la narración?

La base textual es la estructura sintáctica básica de un texto. El circunstancial es lo que la RAE llama "complemento"

            

                Como vemos, la receta para la base textual narrativa consta de tres ingredientes imprescindibles:

•      Una acción: el verbo
•      Una persona / cosa que realice / reciba la acción: el sujeto 
•      Una coordenada temporal: el circunstancial de tiempo

Pero ¿cómo sabemos que no se necesita otra cosa, como una coordenada espacial?

Para responder a esta pregunta, es necesario ver la estructura en acción. Consideremos, por ejemplo, lo siguiente:

Esta oración tiene los tres elementos enumerados

 ¿Qué pasa si eliminamos el sujeto y el circunstancial?

El verbo se quedó solito u_u

Si observamos con atención, veremos que  el verbo contiene indicios de sujeto y tiempo en la desinencia, NO de lugar:

Pero se la re banca :P

Todo muy lindo, pero ¿cómo se relaciona esto con la trama narrativa?

        Veamos primero cómo es la estructura clásica de una narración:

Es como la base textual, pero en versión XXXL

Aquí, insertados en el esquema, encontramos a los tres componentes de la base textual: el sujeto y el tiempo forman parte del marco en el que se desarrolla la cadena de acciones que, a su vez, conforman el esqueleto de la narración.

Introducción – Situación inicial

        La introducción sirve para presentar  el marco en el que se desarrollará la acción; en especial, a los personajes, que se encuentran en una situación de equilibrio, es decir, cómo son las cosas antes de que comience la acción propiamente dicha. La situación inicial nos ayuda a entender, así, por qué la complicación es una complicación, y nos permite apreciar el resultado de los cambios en la situación final.

       

James Burne Worson era zapatero, habitante de Leamington, Warwickshire, Inglaterra. Era propietario de un pequeño local, en uno de esos pasajes que nacen de la carretera a Warwick. Dentro de su humilde círculo, lo estimaban hombre honesto, aunque algo dado (como tantos de su clase en los pueblos ingleses) a la bebida. Cuando se emborrachaba, solía comprometerse en apuestas insensatas.

(Bierce, A., "Carrera inconclusa")

 

Complicación – Desarrollo

               

                Una vez que presentamos a los personajes en su estado por defecto, sobreviene el conflicto. Aparece un elemento u ocurre algo que altera por completo el orden en que aquellos vivían.

                En este punto, tengo que destacar algo: una narración siempre cuenta algo que vale la pena contarse. Pensemos, si no, en qué les contamos a nuestr@s amig@s. No les contamos que nos levantamos y estuvimos escribiendo y leyendo todo el día. Les contamos, por ejemplo, que estábamos escribiendo y que nos llamó el vecino para decirnos que el gato se comió a su canario, por poner un ejemplo. El conflicto es lo que hace que una historia valga la pena de ser narrada.

La complicación, entonces, crea el conflicto, que es un problema que hay que resolver. El desarrollo o nudo del relato nos muestra de qué modo actúan los personajes para resolverlo.

En una de tales ocasiones, harto frecuentes, se ufanaba de sus hazañas como corredor y atleta, lo que tuvo como resultado una competición contra natura. Apostaron un soberano de oro, y se comprometió a hacer todo el camino a Coventry corriendo ida y vuelta; se trata de una distancia que supera las cuarenta millas.

(Bierce, A., "Carrera inconclusa")

Desenlace – Situación final

El clímax de una historia es el momento de mayor tensión, cuando el conflicto llega a un punto que parece imposible de resolver (o parece que todo va a terminar mal).

Súbitamente -en plena carretera, a menos de doce yardas de distancia, y mientras todos lo estaban observando- el hombre pareció tropezar. No cayó a tierra: desapareció antes de tocarla. Jamás se halló rastro de él.

(Bierce, A., "Carrera inconclusa")

 

Después de ese punto, la secuencia de acciones lleva al desenlace: el o los conflictos se resuelven, para bien o para mal. Las aguas se aquietan y llegamos a un nuevo estado de equilibrio, al que llamamos situación final.

Tras permanecer en el sitio y merodearlo, presa de la irresolución y la incertidumbre, los tres hombres regresaron a Leamington, narraron su increíble historia, y fueron, al fin, puestos a buen recaudo. Pero gozaban de buena reputación, siempre se los había juzgado sinceros, estaban sobrios en el momento del hecho, y nada conspiró jamás para desmentir el relato juramentado de su extraordinaria aventura; éste, no obstante, provocó divisiones de la opinión pública en todo el Reino Unido. Si tenían algo que ocultar eligieron, por cierto, uno de los medios más asombrosos que haya escogido jamás un ser humano en su sano juicio.

(Bierce, A., "Carrera inconclusa")

               Ahora bien, no es necesario que estos elementos aparezcan siempre en el mismo orden. Una vez que comprendemos bien qué es cada cosa y para qué sirve, y sabemos usarlos en orden, podemos experimentar cambiándolos de lugar:

                Muchos años después, frente al pelotón de fusilamiento, el coronel Aureliano Buendía había de recordar aquella tarde remota en que su padre lo llevó a conocer el hielo.

García Márquez, G., Cien años de soledad

¿Y para qué sirve  todo esto?

Saber cómo funciona la narración nos puede ayudar a tomar decisiones mejores sobre nuestros relatos, porque van a ser decisiones conscientes. Según lo que queramos transmitir, podremos elegir mejor los elementos y disponerlos de la forma que nos parezca más adecuada.

Del mismo modo, nos sirve para analizar relatos ya escritos para desentrañar cómo están hechos, y así aprender mejor de ellos.

Así, cuando en los sitios de escritura nos recomiendan cómo no comenzar un relato nos dicen, por ejemplo:

Por regla general, en la primera página o el primer capítulo de una novela debe quedar claro cuándo y dónde sucede la narración. ¿Es en el presente? ¿Es el pasado? ¿Es el futuro? ¿Dónde nos encontramos?

(Literautas,“Cómo escribir los primeros párrafos de una novela”)

                En otras palabras: es necesario dejar claro, de algún modo, el marco en el que se va a desarrollar la acción, para que el lector pueda ubicarse.

                Un ejemplo más:

El backstory  es el término inglés para definir el pasado de los personajes y de los acontecimientos. (…)

Si empezamos contando el backstory es probable que lo aburramos. Primero hay que intrigar al lector, introducirle en el mundo de la historia, dejar que conozca a los personajes y sus conflictos. Cuando lo hayamos logrado, será el momento de contarle todo lo que necesitemos que sepa del backstory, porque entonces ya estará metido en la historia y querrá saberlo.

(Literautas,“Cómo escribir los primeros párrafos de una novela”)

Es decir, que conviene comenzar por la mitad de la historia e introducir lo que sucedió antes a través de retrospectivas (flashbacks), como vimos en el ejemplo de Cien años de soledad.

Más adelante veremos en detalle otros componentes y herramientas narrativas. Mientras tanto, les dejo un pequeño ejercicio para aplicar lo aprendido, y espero que no dejen de compartir sus opiniones o dudas en los comentarios :)

Ejercicio

¿Cuáles serían, en este relato, los elementos de la narración?

Fuentes

Bierce, A., "Carrera inconclusa" http://ciudadseva.com/textos/cuentos/ing/bierce/carrera_inconclusa.htm
Cortázar, J., "Casa tomada". http://ciudadseva.com/textos/cuentos/esp/cortazar/casa_tomada.htm 
Denevi, M., "La hormiga" http://ciudadseva.com/textos/cuentos/esp/denevi/la_hormiga.htm
López, J.,  Gramática y comunicación. Buenos Aires: CELIAP. 2000.